Dag 5 – Apache trail

Toen we vanmorgen opstonden zagen we dat er weer erg leuke dingen op de planning stonden. We hebben de stad Phoenix achter ons gelaten en zijn op weg gegaan naar onze eindbestemming van vandaag: Camp Verde.

Onze eerste stop was bij een oud mijnstadje: Goldfield Ghost Town, dat aan het eind van de 19e eeuw nog in volle bloei was. Om te beginnen hebben we een ritje gemaakt in een oude trein om Goldfield heen, waarbij de machinist ons informatie gaf over het stadje en de omliggende mijnen.

Daarna hebben we zelf een goudmijn bezocht. De mijn telde 9 verdiepingen en vanaf de ingang kon het tot wel 45 minuten duren voordat je op de plaats van bestemming was. De mijnwerkers kregen 3 dollar per dag, 3 kaarsjes van ca 15cm en een flesje water. Met deze kaarsjes en het flesje water moesten zij de hele werkdag door zien te komen. Zonder kaarsjes was er dus ook geen licht in de mijn. Het werd nog spannender als er dynamiet gebruikt werd om stukken steen los te breken. De man die de lont aanstak riep dan “fire in the hole”, en iedereen had dan 15 seconden om weg te rennen. Als je geluk had bleef je kaarsje aan tijdens het rennen en anders was het dus pikke donker.

Na deze activiteiten zijn we wat gaan eten in de saloon onder het genot van live country muziek. Wat ons opviel was dat er een hoop mensen met cowboyhoed, -laarzen en pistool rondliepen. Er werd luidruchtig meegezongen bij het refrein van het liedje Billy Currington – People are crazy. Refrein: “God is great, beer is good”.

Na deze prachtige ervaring zijn wij doorgereden over de Apache trail. Een prachtige autotocht over een mythische route die werd aangelegd met het oog op de constructie en bevoorrading van de Roosevelt dam, tussen 1906 en 1911. Het is een route van 70km waarvan een groot deel onverhard, door steile gebergten en diepe canyons vol met gigantische cactussen. Onderweg steeg de buitentemperatuur boven de 40 graden Celsius. Waren wij even blij met onze airco!

Aan het eind van de Apache trail kwamen we bij de Roosevelt dam. Dit is wat metselwerk betreft de grootste dam van de wereld. Hij werd baksteen voor baksteen opgebouwd tot de indrukwekkende hoogte van 93 meter. In 1996 werd daar nog een stukje bij gedaan tot 119 meter.

Hierna hebben we onze weg vervolgd door het Tonto National Forest, waarbij we in een totaal ander landschap terecht kwamen met veel groen. Uiteindelijk gaf de thermometer nog maar 21 graden Celsius aan! Om 18.30u arriveerden we bij ons hotel. Voor het eerst deze vakantie hebben we ons voor het avondeten gericht op een fast food keten (er was geen andere keuze). Lisette heeft voor het eerst van haar leven bij de Burger King gegeten (mijlpaal!).

We gaan nu nog even van onze avond genieten. Alvast een fijne maandag gewenst en tot morgen.